天上的蟠桃天成熟了，王母娘娘邀请道教的八位神仙赶赴天庭参加蟠桃盛会。八仙乘云踏雾，来到东海的边上。只见海面上巨浪翻卷，直向空中扑打而来。

八仙之首的吕洞宾手持玉萧，指着海面说:“眼下风浪正急，如果我们乘云而过，怎能显出八仙的本事?不如大家拿出各自的本领过海，你们以为如何?”

七仙纷纷赞同。于是铁拐李投葫芦、韩湘子投花篮、吕洞宾投玉箫、蓝彩和投拍板、张果老投纸驴、曹国舅投檀板、汉钟离投玉鼓、何仙姑投竹罩，接着大家站在上面逐浪而过。

八位神仙都靠自己的神通渡过了东海。

八仙过海各显神通的民间故事 扩展

　　传说吕洞宾等八位神仙去赴西王母的的蟠桃会，途经东海，只见巨浪汹涌。吕洞宾提议各自投一样东西到海里，然后各显神通过海。于是铁拐李把拐杖投到水里，自己立在水面过海；韩湘子以花蓝技水而渡；吕洞宾、蓝采和、张果老、汉钟离、曹国舅。何仙姑也分别把自己的萧、拍板、纸驴、鼓、玉版、竹罩投到海里，站在上面逐浪而过。八位神仙都靠自己的神通渡过了东海。八仙过海根据这个传说而来。

　　八仙过海比喻各自有一套办法或本领去完成任务。